Удивительная Долина Маврт на Марсе представляет собой настоящую сокровищницу геологической истории Красной планеты. Этот уникальный природный объект, хотя и уступает размерами знаменитым Долинам Маринера, обладает особой ценностью как один из древнейших ландшафтов планеты. Долина располагается в захватывающем месте — на границе марсианской дихотомии, где встречаются загадочные различия между пониженным северным и возвышенным южным полушариями.
Рельеф местности определил естественное распределение древних марсианских вод преимущественно в северном направлении. Долина Маврт выступает ключевым элементом в понимании этого процесса — она представляет собой грандиозный дренажный канал глубиной около двух километров, сформированный мощными периодическими водными потоками.
Впечатляющие свидетельства водного прошлого долины подтверждаются не только ее характерными извилистыми очертаниями на протяжении 600 километров. Современные высокоточные приборы, анализирующие отражательную способность пород, обнаружили богатые залежи глинистых минералов — важнейший индикатор присутствия жидкой воды в прошлом.
Британские исследователи, опубликовавшие свои открытия в Nature Geoscience, провели масштабное исследование окрестностей долины, представив убедительные доказательства ее водного происхождения. Результаты их работы открывают новую главу в изучении марсианской геологии.
Учёные обнаружили удивительную связь между долиной и тысячами небольших холмов, разбросанных на сотни километров вокруг. Детальный анализ склонов этих возвышенностей выявил идентичную структуру и минеральный состав с породами самой долины. Это привело к захватывающему открытию — изначально эти холмы являлись частью обширного горного плато, которое подверглось масштабной эрозии и перемещению в период между 4,1 и 3,7 миллиарда лет назад.
Особую значимость району придает выбор плато Оксия, примыкающего к долине Маврт, в качестве места посадки инновационного марсохода «Розалинд Франклин». Этот современный исследовательский аппарат оснащен уникальной буровой системой, способной достигать глубины двух метров. Такие возможности существенно повышают шансы обнаружения следов древней жизни в марсианском грунте, защищенном от интенсивного космического и солнечного излучения, особенно опасного из-за слабого магнитного поля планеты.
