Вид на Панамский канал Фото: Aris Martinez / Reuters
Тревожная ситуация разворачивается вокруг одной из важнейших морских артерий мира — Панамского канала. Власти центральноамериканской страны выражают серьезную обеспокоенность агрессивной риторикой президента США Дональда Трампа, который открыто заявляет о намерениях вернуть контроль над стратегическим объектом.
«Нависшая угроза возмездия становится все более реальной. Мы готовимся к непредсказуемому развитию событий, если наши интересы не будут учтены на переговорах», — признался на условиях анонимности высокопоставленный представитель панамского правительства.
Особую тревогу вызывает тот факт, что Панама, небольшое государство с ограниченными военными возможностями, может оказаться беззащитной перед лицом потенциальной агрессии. Трагические события 1989 года, когда американские войска вторглись в страну для свержения режима Мануэля Норьеги, до сих пор отзываются болью в сердцах панамцев. Та военная операция, названная «Правое дело», стала самой масштабной для США после Вьетнамской войны.
Кровопролитное противостояние, длившееся с 20 декабря 1989 года по 31 января 1990 года, унесло жизни сотен мирных жителей и военнослужащих. По официальным данным, погибли 214 гражданских лиц и около 300 панамских солдат. Правозащитники уверены, что реальное число жертв значительно выше. Сейчас 20 декабря — день скорби для всей нации.
«Наш суверенитет должен быть неприкосновенным. Мы с уважением относимся к американскому флагу и ждем такого же отношения к нашему», — заявил Исайяс Блейдс, который ребенком пережил ужасы американского вторжения.
Дональд Трамп настойчиво продвигает идею возвращения контроля над каналом, построенным американцами, но переданным Панаме в 1977 году. Полный переход объекта под юрисдикцию страны состоялся в 1999 году. Новый президент США недоволен высокими тарифами на проход судов и растущим влиянием Китая в регионе — терминалы канала обслуживаются гонконгской компанией Hutchison Whampoa Ltd.
«Мы передавали канал Панаме, а не Китаю. Пришло время вернуть его обратно», — эти слова из инаугурационной речи Трампа вызвали шквал возмущения в Панаме.
Панамское руководство твердо заявляет о намерении сохранить контроль над стратегическим объектом, гарантируя его нейтральный статус. Однако растущее напряжение в отношениях между странами заставляет всерьез опасаться повторения трагических событий прошлого.
