Около 37 миллионов лет назад на территории современной Евразии раскинулось огромное море Перитетис. В эоценовую эпоху его воды плескались между Францией и Алтаем, формируя уникальную экосистему, в которой обитали самые древние киты — базилозавры. За миллионы лет Перитетис изменился: он уступил место Паратетису и превратился в отдельные моря — нынешние Черное, Каспийское, Азовское и Аральское. Благодаря своим гигантским масштабам Перитетис иногда сравнивают даже с океанами. Именно в этих древних водах появились и доминировали первые крупные морские хищники-китообразные.
Уральская экспедиция по следам древних гигантов
В 2023 году команда уральских палеонтологов отправилась к устью реки Тура на Среднем Урале. Их целью был поиск признаков эоценовой морской фауны в осадочных породах тех времен. В процессе исследований ученые обнаружили зубы древних акул и костистых рыб. Среди находок оказался фрагмент массивного ребра — по первым предположениям, он мог принадлежать как древним морским коровам (сиренам), так и древним китам, однако точную принадлежность было определить непросто.
Прежние поиски останков китообразных на территории Урала особо не увенчивались успехом — находок не было вовсе, а кости крупных морских животных встречались крайне редко. Однако ученые не теряли оптимизма и продолжали ежегодные раскопки, веря, что успех не за горами.
Впечатляющая находка Максима Синицы на берегу реки Туры
Решающим стал август 2025 года, когда палеонтолог Максим Синица, представляющий Уральский федеральный университет, обнаружил фрагмент зуба хищного кита-базилозавра. Особую ценность находке придаёт то, что зуб сохранил часть характерных анатомических особенностей, позволяющих уверенно идентифицировать его как базилозаврида — одной из самых грозных групп морских млекопитающих эоцена. По мнению специалиста, найденный зуб относится к щечному ряду, предположительно это моляр или премоляр, который разломился строго по центральному бугорку.
Максим Синица отметил, что по отдельному ребру невозможно достоверно определить вид животного, так как такие кости лишены отличительных признаков. В то же время обломок зуба предоставляет всю необходимую информацию для точного заключения: перед учёными действительно оказался представитель семейства базилозаврид.
Шестое российское местонахождение базилозавра и научное значение находки
Обнаружение базилозавра на реке Тура стало всего лишь шестым подобным открытием в России. До этого костные остатки родственников этого вида находили в Краснодарском крае, Калининградской области и некоторых других регионах. Современные палеонтологические исследования показывают, что крупнейшие базилозавриды, такие как Perucetus colossus, могли достигать длины в 15-16 метров, хотя ранее предполагалось, что они могли вырастать до 20 метров. Уникальность уральской находки подчеркивает, насколько богата российская территория на невиданные до сих пор загадки прошлого.
Как пояснил Константин Тарасенко — старший научный сотрудник Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН и один из ведущих российских специалистов по китообразным, длина владельца найденного зуба составляет не менее 10 метров. Он добавил, что точные данные можно будет получить только после тщательного изучения образца — и этой работой займется научная группа под его руководством. Не исключено, что именно эта находка поможет расширить знания о древнейших морских хищниках и раскрыть новые подробности их эволюции.
Палеонтология нового времени: уникальный шанс для Урала
Константин Тарасенко также обратил внимание, что ситуация с остатками древних китов в России напоминает историю с раскопками динозавров. Найденные ранее в стране образцы базилозавров были фрагментарны: под Ростовом добывали отдельные позвонки, на Кубани — несколько позвонков и ребер. Уральская находка выделяется тем, что она стала первой в регионе, и специалисты не исключают возможности, что в будущем здесь удастся идентифицировать даже новый таксон, если дальнейшие полевые работы покажут обмен фауной либо процессы видообразования в древнем Перитетисе.
Этот научный прорыв вдохновляет исследователей и дает основание полагать, что российская наука стоит на пороге еще более выдающихся открытий. Каждый новый образец — это ценный ключ к пониманию грандиозного прошлого, в котором гигантские киты бороздили просторы древнего океана, а современная российская земля была частью их природного ареала.
Будущее исследований — взгляд с оптимизмом
Открытие, совершенное на берегах реки Туры с участием ученых Уральского федерального университета и Палеонтологического института имени А. А. Борисяка РАН, уже сегодня занимает важное место среди главных достижений отечественной палеонтологии последних лет. Благодаря целеустремленности Максима Синицы, Константина Тарасенко и их коллег, уральская земля открывает всё новые страницы древней истории, вдохновляя и публику, и будущих исследователей стремиться к новым победам науки.
