Астрономы проекта Virtual Telescope Project обрадовали мир новым прекрасным снимком межзвездной кометы 3I/ATLAS 10 ноября. Этот впечатляющий кадр родился из 18 отдельных экспозиций по 120 секунд каждая, удаленно сделанных через роботизированные телескопы в итальянском городе Манджано.
Как растет кометный хвост
Ионный хвост — это удивительное зрелище, которое появляется, когда солнечный ультрафиолет выбивает электроны из газов кометы, создавая заряженные ионы. Непрекращающийся солнечный ветер, поток заряженных частиц от нашей звезды, затем уносит эти ионы, формируя длинный, часто голубоватый шлейф. Он всегда тянется прочь от Солнца, в отличие от более плавного желтовато-белого пылевого хвоста, следующих по орбите кометы.
Захватывающие подробности нового изображения
Яркое ядро кометы 3I/ATLAS на новом изображении окружено плотной комой и четким, удлиненным ионным хвостом, раскинувшимся примерно на 0,7 градуса по небу. Навстречу ему заметна слабая структура «антихвоста» — оптическая иллюзия, возникающая под определенным углом из-за пыли вдоль траектории объекта. По сравнению с предшествующими наблюдениями активность кометы заметно возросла: под лучами Солнца она интенсивнее высвобождает газ и пыль.
Что нам расскажет светящийся шлейф?
Увеличение длины и яркости хвоста — верный знак усиления сублимации летучих веществ, вероятно углекислого газа и пыли, которые затем уносятся солнечным ветром в дальний космос. Первые данные обнадеживают: комета 3I/ATLAS может содержать большое количество льда углекислого газа. Его изучение способно пролить свет на условия в ее родной, далекой планетной системе и открыть новые горизонты в понимании эволюции комет за пределами Солнечной системы.
