Удивительное открытие: растение возрастом 47 млн лет принадлежало к загадочной группе
Фото: gazeta.ru
Захватывающее открытие сделали исследователи из Флоридского музея естественной истории, изучив уникальное растение палеозойской эпохи Othniophyton elongatum. Его название вполне оправдано — в переводе оно означает «инопланетное» или «чужеродное» растение, что прекрасно отражает его необычную природу.
Увлекательное путешествие в прошлое началось с изучения окаменелых листьев Othniophyton elongatum, обнаруженных на востоке штата Юта в 1969 году. Эти древние свидетели истории Земли, которым невероятные 47 миллионов лет, были тщательно сопоставлены с более поздними образцами, хранящимися в Калифорнийском университете в Беркли.
В ходе детального исследования учёные пришли к интригующему выводу: окаменелости из обоих мест действительно принадлежали одному и тому же загадочному виду растений.
Особенно интересным оказалось то, что морфология листьев, плодов и цветов, прикреплённых к древесному стеблю образца из Беркли, радикально отличалась от всех известных представителей семейства женьшеневых, к которому изначально причисляли это растение.
Масштабное исследование, включавшее анализ как древних, так и современных коллекций, привело к поразительному открытию. Характеристики ископаемых листьев оказались уникальными — они не соответствовали ни одному из более чем 400 известных науке семейств цветковых растений.
Еще более удивительным стал тот факт, что Othniophyton elongatum не имел сходства даже с 800 изученными вымершими видами растений, что делает его поистине уникальным представителем древней флоры.
Научное сообщество пришло к захватывающему выводу: это удивительное растение, вероятно, представляет собой представителя совершенно неизвестной науке группы цветковых растений, существовавшей в далеком прошлом нашей планеты.
Это открытие вновь доказывает, что наша планета все еще хранит множество удивительных тайн, ждущих своего раскрытия. К слову, недавно ученым посчастливилось обнаружить древнейший окаменелый лес на Земле, что еще раз подтверждает богатство палеонтологической летописи нашей планеты.
