Научное сообщество сделало поразительное открытие в области поведения грызунов. Исследователи представили убедительные доказательства того, что калифорнийский суслик демонстрирует настоящее хищническое поведение, успешно охотясь на мышей-полевок. Эти невероятные данные были опубликованы в авторитетном «Журнале этологии».
Калифорнийская сусликовая мышь Фото: Detlef Denne / imagebroker / Global Look Press
Эти удивительные создания демонстрируют потрясающую способность к адаптации, обитая на различных высотах и осваивая новые источники питания. Особенно впечатляет скорость, с которой они изменили свое пищевое поведение в ответ на увеличение популяции полевок в их ареале обитания.
Исследование, проведенное в региональном парке Брионс округа Контра-Коста, показало, что местные суслики начали активно охотиться на полевок, демонстрируя замечательный пример адаптивного поведения в ответ на изменения в экосистеме.
Традиционно эти грызуны предпочитали растительную пищу и семена, однако их способность приспосабливаться к меняющимся условиям поистине удивительна. Яркий пример их адаптивности можно было наблюдать в 2022 году в Сан-Франциско, когда при экстремальной жаре в 42 градуса они нашли оригинальный способ охлаждения, располагаясь на асфальте. Эти животные представляют особый интерес для научного сообщества благодаря дневному образу жизни и легкости их мечения для исследований.
Научная группа провела масштабные наблюдения за пищевым поведением сусликов с 10 июня по 30 июля. Для точности исследования каждая особь получила индивидуальную метку.
Результаты исследования впечатляют: в 31 случае из 74 наблюдений зафиксирована активная охота на полевок, подтвержденная фотоматериалами. 27 различных особей успешно поймали и умертвили полевку в 17 случаях из 31 попытки. За 18 дней полевых исследований охотничье поведение наблюдалось в течение 13 дней.
На основании полученных данных ученые предлагают классифицировать этих грызунов как всеядных животных. Интересно отметить, что даже признанные хищники порой включают в свой рацион фрукты — явление, известное как пищевая эластичность. Появление хищных сусликов может стать естественным механизмом контроля популяции полевок.
Эти открытия открывают новые перспективы для изучения адаптационных механизмов различных видов грызунов и других млекопитающих к изменяющимся условиям окружающей среды.
В контексте исторических исследований интересно отметить, что британские ученые сделали неожиданное открытие: в средневековой Англии именно обыкновенные белки, а не крысы, были основными переносчиками проказы. Это подтверждается анализом человеческих останков возрастом 600-900 лет и костей белок, датируемых 900-1000 годами. Дополнительным фактором распространения болезни стала некачественная обработка меха скорняками того времени.
