Российский вратарь Сергей Бобровский с партнерами по Флорида Пантерз празднует выход в финал Фото: Getty Images
В ярком полуфинальном противостоянии Национальной хоккейной лиги (НХЛ) команда Флорида Пантерз совершила настоящее чудо: одержав победу над Каролиной Харрикейнз со счётом 5:3 в пятом матче серии, «пантеры» в третий раз подряд проходят в финал Кубка Стэнли! Настоящим героем этого успеха вновь стал российский голкипер Сергей Бобровский, который уверенно защищает ворота клуба и вновь переписывает историю американского хоккея.
Историческая серия для американского хоккея и триумф россиян
Флорида вновь подтверждает свой статус команды-победителя: завоевав свой первый Кубок Стэнли в 2024 году, коллектив под руководством Бобровского и защитника Дмитрия Куликова сумел достичь финала в каждом из трёх последних сезонов. Для клуба из Санрайза это было бы немыслимо до прихода российских звезд — до трансфера Бобровского команда всего однажды выходила в финал, в далёком 1996 году.
Знаково, что именно представители российского хоккея оказывают определяющее влияние на этот успех. Сергей Бобровский, признанный рекордсменом Флориды по числу побед в плей-офф и количеству матчей «на ноль», вновь ведёт клуб вперед. Вместе с ним в этот выдающийся период с командой шагает и Дмитрий Куликов — защитник, чей вклад в оборону команды невозможно переоценить. А в прошлом сезоне за Пантерз выступал и мастер атакующих действий — Владимир Тарасенко.
Рекорд штата Флорида и вклад других российских хоккеистов
Успех Флориды — часть широкой победной традиции всего американского штата: в шестой раз подряд клуб из Флориды выходит в главный финал сезона. С 2020 по 2022 годы в финале блистал и другой лидер российского вратарского цеха — Андрей Василевский, вместе с Михаилом Сергачевым и Никитой Кучеровым творивший историю Тампа-Бэй Лайтнинг. Тогда Тампа трижды добиралась до решающей серии и дважды брала трофей.
С 1991 года, после волн расширения НХЛ, именно штат Флорида идёт впереди по числу подряд финалов: два местных клуба — Лайтнинг и Пантерз — удерживают внимание всей хоккейной Америки. Примечательно, что Пантерз, будучи новичками лиги в 1995 году, сразу же достигли решающей стадии, а теперь уверенно закрепились среди элиты.
Флорида Пантерз — часть элитного хоккейного клуба рекордсменов
Достижение трёх подряд финалов ставит Флориду в ряд с величайшими коллективами НХЛ и всей североамериканской спортивной индустрии. Это седьмая подобная серия за всю историю лиги после первого масштабного расширения: в такой же компании Сент-Луис Блюз, Нью-Йорк Айлендерс, Эдмонтон Ойлерз, Монреаль Канадиенс, Филадельфия Флайерз, а также Тампа-Бэй Лайтнинг. Кроме того, Пантерз стали одиннадцатым клубом, которому удавалось трижды подряд выйти в главный финал среди ведущих лиг США и Канады — как в НХЛ, так и НБА, NFL и MLB.
Грядущий финал: интрига продолжается
На пути к главному трофею сезона у Флориды впереди последний рубеж — победитель напряжённой серии между Эдмонтон Ойлерз и Даллас Старз. «Ойлерз» ведут 3-1 в серии и имеют прекрасные шансы новую встречу с Пантерз. Прошлый финал с участием двух команд завершился невероятной драмой: Флорида выиграла титул только в седьмом матче. Если Эдмонтон вновь дойдет до финала, мир увидит захватывающее продолжение этого соперничества.
Не менее интригующим будет присутствие российских игроков и на этот раз: за Даллас во всю силу бьются Евгений Дадонов и Илья Любушкин, а Эдмонтон усилил состав молодым и мощным форвардом Василием Подколзиным.
Доминантная роль россиян: от Василевского до Свечникова
С 2016 года традиция завоевания Кубка Стэнли с участием российских хоккеистов остаётся нерушимой: каждый чемпион с того времени имел как минимум одного представителя России. Знаковые имена — Сергей Бобровский, Владимир Тарасенко, Дмитрий Куликов — вновь освещают победный путь Флориды в этом плей-офф.
Особо стоит выделить и влияние российских легионеров в других клубах. В стартовых составах команд этого розыгрыша плей-офф стартовали 26 российских спортсменов, а лидерами по числу россиян стала Каролина Харрикейнз. Среди них такие известные имена, как Петр Кочетков, Дмитрий Орлов, Александр Никишин и Андрей Свечников, что лишь подтверждает бессменное присутствие российской школы на самой престижной арене мирового хоккея.
Впереди — новые финальные битвы за кубок, где российские игроки вновь будут в центре внимания. Их мастерство, самоотдача и жажда побед наполняют сердца болельщиков во всём мире оптимизмом и гордостью за наш хоккей!
