Юго-восточное побережье Финского залива долгое время оставалось неизученным пространством на археологической карте Северо-Запада России. Хотя Санкт-Петербург служит важным центром археологических изысканий, а отдельные прилегающие территории исследованы детально, участок от реки Луги до Северной столицы практически не привлекал внимания ученых. Это создавало значительную лакуну между обследованными зонами Нарвско-Лужского междуречья и Охтинского мыса.
В 2019 году специалисты Института истории материальной культуры РАН провели первые масштабные исследования древних памятников возле Усть-Луги, активизировавшиеся благодаря хозяйственному освоению территории. В ходе работ изучено 30 объектов, а общая площадь раскопок превысила 10 000 квадратных метров.
Сложность для ученых заключалась в отсутствии четкой стратиграфической картины — ясного разделения культурных слоев для точной атрибуции находок. Однако команда успешно применила радиоуглеродный анализ к органическим материалам: нагару на керамике, древесному углю, костным останкам и коре. Этот инновационный метод позволяет определить возраст образцов до 50 тысяч лет, измеряя распад изотопа углерода-14.
«Нам удалось идентифицировать восемь культурно-хронологических групп артефактов, охватывающих период от неолита до раннего железного века. Это прорыв в изучении взаимосвязей древних обществ юго-восточного Прифинскозорья», — отметил младший научный сотрудник отдела охранной археологии ИИМК РАН Андрей Городилов.
Анализ открытий восстановил 4000 лет культурного развития региона. Среди ключевых находок — ромбоямочная керамика (3900–3500 гг. до н. э.), распространенная от Кольского полуострова до Подесенья, и уникальные для южного берега Финского залива типы гребенчатой керамики (3700–3000 гг. до н. э.). Не менее значима шнуровая керамика (2600–2100 гг. до н. э.), чьи датировки совпали с образцами Прибалтики и Волго-Окского региона, подтверждая общность культурных процессов.
Впервые в этом районе обнаружены артефакты сетчатой керамики (2300–800 гг. до н. э.), включая локальный тип Галик, характерный только для южного побережья залива. Исследованы также памятники с керамикой Волховского типа (890–800 гг. до н. э.), связывающие регион с древностями Карелии, Эстонии и Финляндии. Завершает картину изучение поселения со штрихованной керамикой (350–150 гг. до н. э.), что дало возможность сопоставить быт и погребальные традиции.
Благодаря отбору образцов из однородных комплексов, в хронологическую шкалу включены не только датированные артефакты, но и сопутствующие предметы из неорганических материалов — каменные орудия, а также элементы материальной культуры: очаги, постройки и другие объекты. Лабораторные анализы проводились в ведущих научных центрах, включая Аризонский университет (США), Университет Познани (Польша) и Институт географии РАН в Москве.
