Несколько испытательных самолетов ВМС США были запечатлены во время вылетов с авиабазы Эглин во Флориде. Среди них выделялся истребитель F/A-18F Super Hornet из эскадрильи VX-31, несший новейшую ракету AIM-260 на внешней подвеске возле правого воздухозаборника. На центральной подвеске самолет имел модифицированный топливный бак FPU-13/A с инфракрасной системой поиска и сопровождения (IRST), а на законцовках крыла находились контейнеры для записи полетных данных.
Авиабаза Эглин давно служит ключевой площадкой для испытаний авиавооружения США, а также для исследовательских и опытно-конструкторских работ. Ее стратегическое расположение рядом с обширными морскими полигонами над Мексиканским заливом у побережья Флориды идеально для таких задач.
Фотографии демонстрируют предельно лаконичную конструкцию AIM-260: ракета оснащена только четырьмя хвостовыми стабилизаторами. В отличие от предшественницы AIM-120, у нее нет средних аэродинамических рулей и даже боковых наплывов корпуса. Эта компоновка явно нацелена на достижение максимальных скорости и дальности полета.
Снимки позволяют предположить, что ракета несет осколочно-фугасную боевую часть, о чем свидетельствует желтая полоса в носовой части. Две черные полосы ближе к хвосту, вероятно, указывают на расположение ракетного двигателя.
Носовой обтекатель AIM-260 окрашен в светло-серый цвет, контрастирующий с почти полностью белым корпусом. На задней части видны квадратные метки, стандартно применяемые на авиационных боеприпасах и самолетах во время испытаний для упрощения визуального отслеживания.
Визуально AIM-260 на фото полностью совпадает с ранее опубликованными официальными рендерами JATM как по конструкции, так и по маркировке.
Военно-морские силы США ведут разработку AIM-260 в партнерстве с ВВС. Представители Пентагона ранее открыто заявляли, что ключевым стимулом программы стал прогресс китайских ракет класса "воздух-воздух", в особенности PL-15. Ответом на это стало главное требование к AIM-260: значительное увеличение дальности поражения целей. Согласно доступным данным, ракета способна поражать цели на расстоянии около 190 километров, а возможно, и больше.
Появление первых публичных фотографий AIM-260 служит ярким сигналом: новая американская ракета класса "воздух-воздух" уверенно движется к принятию на вооружение.
Источник: naked-science.ru
